Esta palestra revisa a história dos sistemas de supercomputação com foco no "equilíbrio" entre computação e acesso à memória e na interação da tecnologia, arquitetura e forças de mercado que impulsionam a evolução desses sistemas. Desde que o “Ataque dos Microprocessadores Assassinos” começou há mais de 30 anos, a combinação da Lei de Moore e do Escalonamento de Dennard levou a aumentos impressionantes nas capacidades computacionais dos microprocessadores, enquanto a tecnologia por trás dos subsistemas de memória não obteve melhorias de desempenho comparáveis. O aumento do desequilíbrio entre os custos de computação e acesso à memória resultou em implementações de processadores incrivelmente complexas, com custos de design e fabricação crescentes, assim como características de desempenho cada vez mais opacas e confusas. Uma revisão de novas tecnologias (como HBM) mostra que as dificuldades para fornecer maior largura de banda de memória não são aliviadas a menos que as arquiteturas de computador subjacentes sejam alteradas de maneiras fundamentais. A combinação de tendências tecnológicas e fatores econômicos sugere que os equilíbrios dos sistemas continuarão a se deslocar nas mesmas direções — favorecendo cargas de trabalho com intensidade computacional cada vez maior e aumentando a concorrência disponível.
John D. McCalpin (Ter,) estudou esta questão.