O uso de biopolímeros para encapsular ingredientes ativos é uma abordagem bem estabelecida, com a gelificação ionotrópica representando uma técnica viável. Este método permite a utilização de diversos agentes reticulantes, embora as propriedades físico-químicas dos materiais resultantes possam variar dependendo do reticulante selecionado. Este estudo teve como objetivo avaliar íons de cálcio (Ca2+) e alumínio (Al3+) como agentes reticulantes para a formação de microesferas de carboximetilcelulose (CMC) que possam transportar agentes biológicos. Após análises comparativas, o reticulante mais eficaz foi utilizado para encapsular o fungo entomopatogênico Beauveria bassiana cepa IBCB66. A encapsulação de B. bassiana dentro de uma matriz de biopolímero em microesferas mostrou-se uma estratégia promissora para preservar suas propriedades de controle biológico. Microesferas reticuladas com Al3+ (CMCAl3+) demonstraram superior estabilidade térmica (Tₘax de 165,76 e 386,71 °C) e capacidade de inchamento (≈800%) em comparação com as reticuladas com Ca2+ (Tₘax de 211,78, 223,22, 309,29 e 368,95 °C e capacidade de inchamento de ≈200%). As microesferas CMCAl3+ também exibiram tamanho médio uniforme (1,92 ± 0,11 mm), ao contrário dos conglomerados heterogêneos observados nas microesferas CMCCa2+. Blastósporos de B. bassiana foram eficientemente encapsulados em microesferas CMCAl3+ por meio de um método simples e rápido, com 85% de germinação observada na superfície das microesferas após cinco meses de armazenamento a −18 °C. Esses resultados indicam que o alumínio é um agente reticulante promissor para matrizes de encapsulação à base de CMC em aplicações de controle biológico.
Zaldivar et al. (Sex,) estudaram esta questão.