As florestas tropicais abrigam uma biodiversidade considerável, mas enfrentam degradação devido à extração de madeira ("exploração madeireira"). Examinamos como a intensidade da exploração madeireira afetou a diversidade de árvores, a composição de espécies, a densidade da madeira das comunidades e a disponibilidade de espécies madeireiras em uma floresta de planície no centro-norte do Vietnã. Medimos e identificamos árvores em 18 parcelas de um quarto de hectare que variam em intensidade histórica de exploração madeireira. A diversidade de árvores não mostrou relações significativas com a intensidade da exploração madeireira. No entanto, a composição das espécies diferiu, com cada classe de intensidade de exploração madeireira tendo distintas espécies de árvores abundantes. A densidade da madeira da comunidade diminuiu significativamente com a intensidade da exploração madeireira, sendo 9% mais baixa em florestas com exploração madeireira intensa do que em florestas com exploração leve. As espécies madeireiras eram escassas no geral, e indivíduos de tamanho colhível eram mais comuns em florestas com exploração leve. Esses resultados mostram que, embora a diversidade de árvores possa persistir após a exploração madeireira, a exploração intensa altera a composição da comunidade em direção a espécies de madeira mais leve e esgota árvores madeireiras valiosas, reduzindo tanto o armazenamento de carbono quanto o potencial de madeira. Reduzir as intensidades de exploração madeireira é, portanto, crítico para manter e aumentar a densidade da madeira da comunidade, os estoques de carbono e os suprimentos de madeira sustentável nessas florestas no centro-norte do Vietnã.
Stas et al. (Sun,) estudaram essa questão.