Os ácidos graxos poli-insaturados (AGPIs) são nutrientes importantes que desempenham papéis críticos na reprodução e no desenvolvimento inicial dos ouriços-do-mar. Strongylocentrotus intermedius, a única espécie de ouriço-do-mar cultivada comercialmente na China com valor econômico substancial, possui gônadas comestíveis que são particularmente ricas em AGPIs. Neste estudo, investigamos os mecanismos moleculares subjacentes à biossíntese e ao metabolismo de ácidos graxos por meio da montagem do genoma em nível de cromossomo, análise evolutiva e perfilamento transcriptômico em diferentes estágios de desenvolvimento e gonadais. Montamos um genoma em nível de cromossomo (704,9 Mb; Scaffold N50 30 Mb) e identificamos uma expansão da família de genes Elovl, indicando uma forte capacidade endógena para a síntese de ácidos graxos. Para caracterizar sistematicamente as mudanças metabólicas durante o desenvolvimento gonadal, dados brutos de RNA-seq de amostras gonidais previamente publicadas foram reanalisados junto com novas amostras gonidais do estágio 4. A análise de vias revelou que a biossíntese de ácidos graxos insaturados foi mais ativa durante o início do desenvolvimento gonadal em machos, enquanto em fêmeas permaneceu elevada durante os estágios de desenvolvimento posteriores, sugerindo que as fêmeas mantêm a biossíntese contínua de ácidos graxos ao longo do desenvolvimento gonadal, enquanto os machos priorizam a produção rápida de esperma em estágios imaturos. Durante o desenvolvimento larval, a expressão de genes-chave da síntese de ácidos graxos (Fads, Elovl5, Elovl4 e ACSL6) diminuiu gradualmente à medida que as larvas planctônicas transitavam para juvenis bentônicos e as reservas lipídicas endógenas eram progressivamente consumidas, refletindo a adaptação metabólica às mudanças ambientais e de desenvolvimento. Coletivamente, essas descobertas avançam nossa compreensão do metabolismo de ácidos graxos em equinodermos e fornecem um valioso recurso genômico e transcriptômico para futuros estudos sobre biossíntese e metabolismo de lipídios em invertebrados marinhos.
Han et al. (Ter,) estudaram esta questão.