Os impactos das mudanças climáticas nos ecossistemas naturais têm sido amplamente estudados. No entanto, poucos estudos investigaram o fenômeno dos ecossistemas em mudança, que afeta comunidades rurais e gestores de ecossistemas. Essa é uma grande preocupação para as comunidades que dependem dos ecossistemas para sua sobrevivência diária. Este estudo avaliou a extensão espacial da mudança da floresta de Mopane ao longo dos anos no município do distrito de Vhembe, na província de Limpopo, África do Sul. Isso foi feito combinando uma análise de uso/cobertura do solo baseada no Google Earth Engine (GEE) com discussões em grupos focais e uma pesquisa de percepção em cinco (5) aldeias na área do estudo. Os dados qualitativos foram analisados e interpretados usando os softwares NVivo e ATLAS.ti. Os mapas de uso e cobertura da terra mostram que a cobertura espacial da floresta de Mopane mudou entre 1991 e 2021, caracterizada por expansão em novas áreas e declínio em outras. Os mapas participativos delinearam uma percepção uniforme das mudanças espaciais na floresta de Mopane, onde está encolhendo de todas as direções. As pesquisas de percepção revelaram que o ecossistema da floresta de Mopane está passando por processos de degradação tanto periféricos, ou induzidos por borda, quanto internos. Este último padrão espacial foi explicado como resultado do alargamento do espaço entre as árvores. Este estudo mostra que a floresta de Mopane não está simplesmente se degradando, mas se reconfigurando espacialmente.
Mufungizi et al. (Qua,) estudaram essa questão.