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Leptospiras patogênicas podem ser agentes causadores de problemas reprodutivos em porcos. Culturas de úteros e rins de dois rebanhos de porcos em New South Wales e Victoria (Austrália) produziram cinco cepas identificadas como Leptospira com base em critérios morfológicos e culturais. As características fenotípicas (crescimento a 13 e 30 graus C, crescimento na presença de 8-azaguanina) estavam intermediárias entre as de leptospiras patogênicas e saprofíticas. Nenhuma aglutinação cruzada foi observada com soros de referência representando os 24 serogrupos patogênicos e os principais saprofíticos. O soro contra uma das cepas não aglutinou cepas de referência representativas de qualquer serogrupo. Isso forneceu evidências de um novo serovar, designado hurstbridge. A caracterização genômica das cinco cepas foi realizada utilizando cinco abordagens moleculares. Polimorfismos de sítio de restrição mapeados no gene rrs (16S rRNA) não estavam relacionados aos de quaisquer cepas de referência. Impressões digitais de PCR arbitrariamente primadas sugeriram clonalidade das cinco cepas. Todas as cepas apresentaram um perfil PFGE idêntico e único. O PCR, utilizando primers específicos para o gene rrs de leptospiras patológicas, amplificou sequências correspondentes das cepas. Hibridização DNA-DNA (e experimentos recíprocos) utilizando o método S1 nucleas/TCA foi realizada entre uma das cepas e as cepas de referência das espécies de Leptospira. A homologia variou de 0 a 36% (sendo este último Leptospira inadai), satisfazendo assim o critério de uma nova espécie, Leptospira fainei (cepa tipo BUT 6T). A análise filogenética da sequência de 16S rRNA mostrou que L. fainei e L. inadai formaram um clado separado dos clados 'saprófito' e 'patógeno' previamente reconhecidos.
Pérolat et al. (Quarta-feira,) estudaram esta questão.