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Fitoplasmas são fitopatógenos bacterianos que liberam efetores de virulência nas células crivadas e atuam sistemicamente para afetar o estado fisiológico e morfológico das plantas hospedeiras, promovendo uma patogênese bem-sucedida. Mostramos aqui que linhagens transgênicas de Nicotiana benthamiana que expressam o efetor secretado SAP11 de Candidatus Phytoplasma mali exibem um fenótipo de aroma alterado. Esse fenômeno está correlacionado com defeitos no desenvolvimento de tricomas glandulares e na biossíntese de 3-isobutila-2-metoxipirazina (IBMP). A IBMP é um composto orgânico volátil (COV) sintetizado por uma O-metiltransferase, através de um passo de metilação, a partir de um precursor não volátil, 3-isobutila-2-hidroxipirazina (IBHP). Com base em análises de genômica comparativa e funcional, NbOMT1, que codifica uma O-metiltransferase, foi encontrado altamente suprimido em plantas transgênicas SAP11. Silenciamos ainda mais NbOMT1 através da silenciamento gênico induzido por vírus e demonstramos que esta enzima influenciava a acumulação de IBMP em N. benthamiana. Análises bioquímicas in vitro também mostraram que NbOMT1 pode catalisar a O-metilação de IBHP na presença de S-adenosil-L-metionina. Nosso estudo sugere que o efetor do fitoplasma SAP11 tem a capacidade de modular as emissões de COV das plantas hospedeiras. Além disso, também demonstramos que SAP11 desestabilizou fatores de transcrição TCP e suprimiu respostas ao ácido jasmonico em N. benthamiana. Esses achados fornecem insights valiosos para entender como os efetores do fitoplasma influenciam voláteis vegetais.
Tan et al. (Qua,) estudaram esta questão.