Avaliação da Pegada Hídrica: Evolução de um Novo Campo de Pesquisa

Este artigo revisa a evolução da avaliação da pegada hídrica (WFA) como um novo campo de pesquisa nos últimos quinze anos. A pesquisa está fundamentada em quatro pensamentos básicos: (1) há uma dimensão global na gestão da água porque commodities intensivas em água são comercializadas internacionalmente, então devemos estudar o comércio de água virtual e os efeitos dos países que externalizam sua pegada hídrica; (2) as taxas de renovação de água doce são limitadas, então devemos estudar o desenvolvimento dos padrões de consumo, produção e comércio em relação a essas limitações; (3) o pensamento da cadeia de suprimentos, anteriormente incomum na gestão da água, pode ajudar a abordar o uso sustentável da água sob a perspectiva de empresas e consumidores finais; e (4) uma abordagem abrangente requer a consideração da água verde além da água azul, o foco tradicional na gestão da água, e a análise da poluição da água no mesmo quadro analítico também. O surgimento rápido do novo campo e a ampla adoção do conceito de pegada hídrica na sociedade geraram discussões substanciais sobre o que o conceito em sentido restrito e o campo de pesquisa em sentido mais amplo podem oferecer e o que não. O artigo reflete sobre as principais questões de debate.