O sistema imunológico como um indicador fisiológico do estado marginal de cobre?

O Cu parece ter muitos papéis funcionais importantes no corpo que aparentemente se relacionam, entre outros, à manutenção da função imunológica, saúde óssea e hemostasia. Alguns sugeriram um papel da deficiência marginal de Cu a longo prazo na etiologia de várias doenças degenerativas. O diagnóstico preciso da deficiência marginal de Cu, no entanto, tem permanecido elusivo apesar de um entendimento aumentado da bioquímica do Cu e seus papéis fisiológicos no corpo. Marcadores tradicionais do estado de Cu, como as concentrações de Cu sérico e da proteína ceruloplasmina, são insensíveis a mudanças sutis no estado de Cu. Enzimas contendo Cu, como a superóxido dismutase Cu-Zn, a citocromo c oxidase e a diamina oxidase, podem ser mais confiáveis, mas as evidências até agora não são conclusivas. O desenvolvimento de marcadores sensíveis ao estado marginal de Cu é essencial antes que conclusões possam ser tiradas sobre os riscos da ingestão a longo prazo de Cu dietético subótimo. Como o Cu parece ser essencial para a manutenção da função imunológica, a atividade de marcadores imunológicos específicos, alterados na deficiência de Cu, oferece alternativas. Esta revisão avalia uma seleção de marcadores imunológicos que poderiam ser considerados marcadores potencialmente sensíveis do estado marginal de Cu. Os índices de função imunológica revisados são a função dos neutrófilos, produção de interleucina 2, resposta blastogênica a mitógenos e fenotipagem de subconjuntos de linfócitos.