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Embora muitas pesquisas tenham analisado o efeito da renda sobre a felicidade, sugerimos que a forma como as pessoas gastam seu dinheiro pode ser pelo menos tão importante quanto quanto dinheiro elas ganham. Especificamente, hipotezamos que gastar dinheiro em outras pessoas pode ter um impacto mais positivo na felicidade do que gastar dinheiro em si mesmo. Fornecendo evidências convergentes para essa hipótese, descobrimos que gastar mais da renda de uma pessoa com os outros previa uma maior felicidade tanto transversalmente (em um estudo de pesquisa nacionalmente representativo) quanto longitudinalmente (em um estudo de campo sobre gastos inesperados). Finalmente, participantes que foram designados aleatoriamente para gastar dinheiro com os outros experimentaram maior felicidade do que aqueles designados para gastar dinheiro consigo mesmos.
Dunn et al. (qui,) estudaram essa questão.