Uma comparação do desenvolvimento placentário e das funções endócrinas entre o modelo humano e o modelo de camundongo

A placenta desempenha um papel fundamental na gravidez, mediando as trocas entre mãe e feto e a tolerância materna a antígenos fetopaternais. Em algumas espécies, também produz hormônios que garantem a manutenção da gestação e o bem-estar fetal. Este órgão único também possui um considerável potencial para uso como modelo para vários aspectos da biologia. De fato, o uso de modelos de camundongos transgênicos melhorou muito nossa compreensão do controle genético do desenvolvimento placentário nesta espécie e abriu novos campos de investigação em biologia do desenvolvimento. Tipos celulares análogos foram identificados entre trofoblastos humanos e murinos: células trofoblásticas proliferativas, células trofoblásticas invasivas e células que se diferenciam em sincício, mas as placentas humana e de camundongo diferem tanto em morfogênese quanto em função endócrina. Neste trabalho, as semelhanças e diferenças entre os modelos humano e de camundongo são discutidas, com o objetivo de encorajar cautela na extrapolação de resultados de um modelo para o outro.