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A mudança climática está aumentando a ameaça de erosão e inundações ao longo das costas globalmente. Soluções de engenharia (por exemplo, muros de contenção e quebra-mares) em resposta à proteção de comunidades costeiras e infraestrutura associada estão se tornando cada vez mais insustentáveis do ponto de vista econômico e ecológico. Isso levou a recomendações para criar ou restaurar habitats naturais, como dunas de areia, salinas, manguezais, prados de gramíneas marinhas e leitos de algas, e recifes de corais e moluscos, para fornecer proteção costeira em vez de (ou para complementar) estruturas artificiais. Os gestores costeiros frequentemente enfrentam o problema de uma costa em erosão, o que requer uma decisão sobre quais opções de mitigação são mais apropriadas para implementar. Uma barreira para a adoção da defesa costeira baseada na natureza é a avaliação rigorosa da eficácia em comparação com estruturas de proteção artificiais. Aqui, avaliamos as evidências atuais sobre a eficácia da proteção costeira baseada na natureza versus a artificial e discutimos as necessidades de pesquisa futura. Projetos futuros devem avaliar habitats criados ou restaurados para defesa costeira em termos de relação custo-efetividade em comparação com uma estrutura artificial sob as mesmas condições ambientais. Análises de custo-benefício devem levar em consideração todos os serviços ecossistêmicos fornecidos por estruturas baseadas na natureza ou artificiais, além da proteção costeira. É necessária pesquisa interdisciplinar entre cientistas, gestores costeiros e engenheiros para facilitar os testes experimentais necessários para avaliar o valor desses esquemas de proteção costeira, a fim de apoiar seu uso como alternativas a estruturas artificiais. Esta pesquisa precisa acontecer agora, pois nosso clima em rápida mudança exige novas e inovadoras soluções para reduzir a vulnerabilidade das comunidades costeiras a um futuro cada vez mais incerto.
Morris et al. (Sex,) estudaram essa questão.