Biofilmes na água potável: problemas e soluções

O principal objetivo das empresas de água é fornecer a cada consumidor água potável (AP) microbiologicamente segura, adequada em quantidade e pressão de entrega, e aceitável em termos de sabor, odor e aparência. Os sistemas de distribuição de água potável (SDAP) são conhecidos por abrigar biofilmes, mesmo na presença contínua de um desinfetante. Esses biofilmes são uma fonte de bactérias planctônicas, que permanecem presentes quando a água é entregue pela torneira do consumidor. A presença de biofilmes nos SDAP constitui um dos perigos atualmente reconhecidos que afetam a qualidade microbiológica do produto e pode levar a uma série de efeitos indesejados na qualidade organoléptica da água distribuída. Importante, os biofilmes constituem um reservatório persistente de microrganismos patogênicos, responsáveis por várias doenças transmitidas pela água. Produtos antimicrobianos, particularmente cloro, têm sido as principais armas usadas para desinfectar a AP. Embora esta estratégia seja difundida, ainda não existem estratégias de desinfecção padronizadas com eficácia confiável no controle de biofilmes. Esta revisão abrange os avanços no conhecimento dos problemas de saúde pública causados pela presença de biofilmes nos SDAP e as estratégias atuais para desinfecção da AP e os biofilmes associados.