Os Perigos da Descentralização

A demanda por descentralização é forte em todo o mundo. Mas os benefícios da descentralização não são tão óbvios quanto sugere a teoria padrão da federalismo fiscal, e existem desvantagens sérias que devem ser consideradas na elaboração de qualquer programa de descentralização. Uma análise desses perigos torna mais fácil entender algumas das verdadeiras escolhas. Essas escolhas não são tanto se descentralizar em geral, mas sim quais funções descentralizar, em quais setores e em quais regiões. Em muitos casos, o problema não é tanto se um determinado serviço deve ser prestado por um governo central, regional ou local, mas sim como organizar a produção conjunta do serviço pelos vários níveis. Em muitos - se não na maioria - dos casos, tais medidas têm um potencial enorme e poderiam, se devidamente projetadas e implementadas, melhorar significativamente a eficiência do setor público. No entanto, as medidas de descentralização são como alguns medicamentos potentes: quando prescritas para a doença relevante, no momento apropriado e na dose correta, podem ter o efeito benéfico desejado; mas em circunstâncias erradas, podem causar mais danos do que curar. Este artigo examina alguns dos efeitos negativos da descentralização na esperança de que uma melhor compreensão de seus perigos contribua para uma aplicação mais sábia de programas de descentralização potencialmente desejáveis.