O Balanço de Sílica no Oceano Mundial: Uma Reestimativa

As entradas líquidas de ácido silícico (sílica dissolvida) para o oceano mundial foram revisadas para 6,1 +/- 2,0 teramoles de silício por ano (1 teramole = 10(12) moles). A principal contribuição (cerca de 80 por cento) vem dos rios, cuja concentração média mundial de ácido silícico é de 150 micromolar. Essas entradas são razoavelmente equilibradas pelas saídas líquidas de sílica biogênica de 7,1 +/- 1,8 teramoles de silício por ano em sedimentos marinhos modernos. A produção bruta de sílica biogênica (a transformação de silicato dissolvido em material esquelético particulate) em águas superficiais foi estimada em 240 +/- 40 teramoles de silício por ano, e a razão de preservação (acumulação de opala em sedimento/produção bruta em águas superficiais) média é de 3 por cento. No oceano mundial, o tempo de residência do silício, em relação à captura biológica total em águas superficiais, é de cerca de 400 anos.