Comunidades da Ilha, c. 4000 a.C. a 1900 d.C. - Escavações em North-West Ely, Cambridgeshire: Campos D, E, G e I

Entre dezembro de 2016 e fevereiro de 2022, a Oxford Archaeology realizou cinco escavações distintas de mitigação em uma área de aproximadamente 73,5 ha no noroeste de Ely, Cambridgeshire, antes de um empreendimento residencial. Esta fase de trabalho seguiu a uma pesquisa geofísica, uma avaliação por trincheira de teste e uma etapa adicional de escavação no sudeste do sítio (ao norte de Cam Drive, relatada separadamente). A investigação revelou uma extensa diversidade de características arqueológicas, depósitos e achados que atestam atividades no local desde o Mesolítico Final até os períodos modernos. A evidência mais antiga compreendeu um único microlito do Mesolítico Final junto a um pequeno número de lascas lascadas do Mesolítico Final ao Neolítico Inicial, recuperadas de características posteriores. Esses achados — em conjunto com um pequeno conjunto de lascas lascadas mais características do Neolítico Inicial e diversas feições discretas do Neolítico Inicial no sudeste do sítio — provavelmente indicam que ocorreram visitas de curta duração e focadas em tarefas entre o 7º e o meio do 4º milênio a.C. Um pequeno número de poços da Idade do Bronze Inicial foi registrado, juntamente com uma área discreta de assentamento da Idade do Bronze Média no nordeste do sítio (composta por poços discretos e uma grande quantidade de cerâmica residual), que complementou uma área significativa de assentamento contemporâneo (Assentamento 1) previamente escavada no Cam Drive, no sudeste do lote de desenvolvimento. A área anterior, no noroeste, continuou a ser ocupada durante a Idade do Bronze Final, com registro de uma estrutura, uma poça, grupos de poços e uma cremação sem urna (Assentamento 2). A ocupação da Idade do Ferro Inicial concentrou-se no centro do sítio, onde foram reveladas feições discretas relacionadas a um complexo de assentamento não cercado (Assentamento 3). A atividade nesse local continuou durante a Idade do Ferro Média, com identificação de uma fase de transição distinta. O assentamento da Idade do Ferro Média foi cercado por uma grande delimitação que circundava a parte mais elevada do sítio e da qual se estendiam diversos cercados menores, alguns contendo casas circulares. Na Idade do Ferro Final, essa área desenvolveu alguma importância funerária, com registro de três sepultamentos por inumação. A ocupação desse período parece ter se deslocado para o sudeste da área de desenvolvimento, onde foram identificados uma casa circular, um provável curral para animais e várias valas delimitadoras (Assentamento 4). A atividade da Idade do Ferro Final no Assentamento 4, no sudeste do sítio, parece ter continuado no período Romano-Britânico Inicial, com possível interrupção breve na atividade por volta do tempo da Conquista Romana. Nessa área, foi registrado o limite sul de uma propriedade rural, estendendo-se sob King Edgar Close para o norte. Um enigmático túmulo Romano-Britânico Inicial contendo cinco indivíduos também foi registrado nessa área. Uma das características mais significativas reveladas durante a escavação foi a Akeman Street romana, que se estendia entre Cambridge e Littleport. Ela atravessava o centro do sítio e era definida por um par de valas paralelas delimitaras. Evidências sugerem que provavelmente foi estabelecida na segunda metade do século I d.C. Por volta do mesmo período, um sistema de campos amplo com cercados e valas para plantio foi estabelecido a leste da estrada, com uma pequena propriedade rural e um sistema de campos associado a oeste (Assentamento 5), situados dentro dos remanescentes dos trabalhos de terra do assentamento da Idade do Ferro Média. Duas cremações isoladas Romano-Britânicas Iniciais também foram registradas na metade norte do sítio. Um pequeno número de feições da Idade do Ferro Média e da Tardia Romano-Britânicas foi identificado, indicando a continuidade da atividade, porém em nível substancialmente reduzido. Estas incluíram duas cremações enterradas ao longo da Akeman Street e uma pequena área de atividade no sudeste do sítio.