Energia solar e coordenação regional como uma alternativa viável à grande hidreletricidade no Sudeste Asiático

O planejamento estratégico de barragens e a implementação de tecnologias renováveis descentralizadas são dois elementos do mesmo problema, mas normalmente abordados de forma isolada. Aqui, mostramos que uma visão integrada do problema da expansão da capacidade do sistema de energia pode ter efeitos transformadores para os planos hidrelétricos do Sudeste Asiático. Demonstramos que Tailândia, Laos e Camboja têm oportunidades reais para atender à demanda projetada de eletricidade e às metas de emissões de CO2 com menos hidreletricidade do que o atualmente planejado - as opções variam desde a interrupção da construção de todas as barragens no Baixo Mekong até a construção de 82% das planejadas. As principais estratégias habilitadoras para que essas opções tenham sucesso são a energia solar fotovoltaica e a coordenação regional, expressas na forma de planejamento centralizado e comércio de energia transfronteiriço. Os planos de expansão alternativos aumentariam ligeiramente os custos cumulativos (até 2,4%), mas limitariam substancialmente a fragmentação de trechos adicionais dos rios, oferecendo, assim, caminhos mais sustentáveis para os ecossistemas do Mekong e as comunidades ribeirinhas.