Associação entre Exposição a Poeira de Sílica Cristalina e Desenvolvimento de Silicose em Trabalhadores de Pedra Artificial

A exposição ocupacional à sílica cristalina respirável (SiO2) é um dos riscos mais comuns e sérios devido às consequências para a saúde dos trabalhadores envolvidos. A silicose é uma doença pulmonar fibrosa progressiva, irreversível e incurável, causada pela inalação de poeira de sílica cristalina respirável. Um estudo epidemiológico transversal foi realizado para avaliar os fatores de risco ocupacional que podem contribuir para o surgimento da silicose em trabalhadores que realizam atividades de trabalho com a inalação de poeira compacta de sílica. A população estudada consistiu em 311 trabalhadores de pedra artificial da província de Almeria (sudeste da Espanha). Dentre eles, 64 foram diagnosticados anteriormente com silicose e o restante dos participantes (n = 247 trabalhadores) não foi diagnosticado com tal doença. Os trabalhadores que apresentaram maior risco de desenvolver silicose foram aqueles que instalaram bancadas de cozinha nas residências dos consumidores, pois não usaram máscaras ou não receberam equipamentos de proteção individual (EPIs) por parte de suas empresas. Os resultados deste estudo apoiam as evidências que indicam que a silicose é uma preocupação emergente de saúde para os trabalhadores do setor de pedra artificial. A exposição a poeira de sílica cristalina pode, assim, influenciar o desenvolvimento da silicose nos casos em que medidas de proteção individuais e coletivas não são utilizadas ou adequadamente aplicadas.