Gestão de Impressão em Relatórios de Sustentabilidade: Uma Investigação Empírica sobre o Uso de Gráficos

RESUMO O objetivo deste artigo é investigar se as empresas utilizam gráficos em seus relatórios de sustentabilidade para apresentar uma visão mais favorável de seu desempenho social e ambiental. Além disso, como pesquisas anteriores indicam que as empresas usam a divulgação social e ambiental como uma ferramenta para reduzir sua exposição a pressões sociais e políticas (o argumento da legitimidade), também examinamos se as diferenças na extensão da gestão de impressão estão associadas a diferenças no desempenho social e ambiental. Com base em uma análise de gráficos em relatórios de sustentabilidade de uma amostra de 77 empresas dos EUA para 2006, encontramos considerável evidência de viés de seletividade favorável na escolha dos itens graficados e evidência moderada de que, onde ocorre distorção na representação gráfica, também há um viés favorável. Nossos resultados relacionados à relação entre gestão de impressão e desempenho são mistos. Enquanto encontramos que gráficos de itens sociais em relatórios de sustentabilidade de empresas com pior desempenho social apresentam mais gestão de impressão, não foi encontrada uma relação significativa entre desempenho ambiental e gestão de impressão no uso de gráficos ambientais. Em geral, nossos resultados fornecem evidência adicional de que a divulgação corporativa de sustentabilidade, como existe atualmente, parece estar mais focada em promover relações públicas positivas do que em fornecer um relato significativo dos impactos sociais e ambientais da empresa.