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Abordagens baseadas em traços estão sendo cada vez mais utilizadas na ecologia. Comunidades de fitoplâncton, com uma rica história como sistemas-modelo em ecologia comunitária, são ideais para aplicar e desenvolver ainda mais esses conceitos. Aqui, resumimos os componentes essenciais das abordagens baseadas em traços e revisamos suas aplicações históricas e potenciais para iluminar a ecologia comunitária do fitoplâncton. Os principais eixos ecológicos relevantes para o fitoplâncton incluem aquisição e uso de luz e nutrientes, interações com inimigos naturais, variação morfológica, sensibilidade à temperatura e modos de reprodução. Compromissos entre esses traços desempenham papéis fundamentais na determinação da estrutura da comunidade. Ambientes de água doce e marinhos podem selecionar um conjunto diferente de traços devido às suas diferentes propriedades físicas e químicas. Descrevemos técnicas matemáticas para integrar traços em medidas de crescimento e aptidão e prever como a estrutura da comunidade varia ao longo de gradientes ambientais. Finalmente, delineamos desafios e futuras direções para a aplicação de abordagens baseadas em traços na ecologia do fitoplâncton.
Litchman et al. (Qui,) estudaram essa questão.