Estrutura, Função e Inibição das Quimiocinas

As quimiocinas são a maior família de citocinas na imunofisiologia humana. Essas proteínas são definidas por quatro cisteínas invariantes e são categorizadas com base na sequência ao redor das duas primeiras cisteínas, o que leva a duas subfamílias principais e duas menores. As quimiocinas funcionam ativando receptores específicos acoplados à proteína G, o que resulta, entre outras funções, na migração de células inflamatórias e não inflamatórias para os tecidos ou compartimentos apropriados dentro dos tecidos. Algumas dessas proteínas e receptores têm sido implicados ou demonstrados como envolvidos em inflamação, doenças autoimunes e infecção pelo HIV-1. A estrutura tridimensional de cada monômero é virtualmente idêntica, mas a estrutura quaternária das quimiocinas é diferente para cada subfamília. Estudos de estrutura-função revelam várias regiões das quimiocinas envolvidas na função, com a região N-terminal desempenhando um papel dominante. Um número de proteínas e antagonistas de pequenas moléculas foram identificados que inibem as atividades das quimiocinas. Nesta revisão, discutimos aspectos da estrutura, função e inibição das quimiocinas.