Relações entre Biovolume e Biomassa de Bacterioplâncton Marinho Derivado Naturalmente

A estimativa microscópica da biomassa bacteriana requer a determinação tanto do biovolume quanto da conversão de biovolume para biomassa. Ambas as etapas apresentam incertezas quando aplicadas às bactérias muito pequenas tipicamente encontradas na água do mar natural. No presente estudo, assembléias naturais de bacterioplâncton foram coletadas frescas, filtradas através de filtros Nuclepore de 0,6 μm para remover materiais particulados maiores, e diluídas para crescimento em água do mar não enriquecida, esterilizada por filtro Millipore de 0,22 μm. Isso forneceu células comparáveis em tamanho e morfologia às encontradas na água do mar natural, mas as culturas estavam livres do detrito particulado interferente presente naturalmente. As células foram coletadas em filtros de fibra de vidro GF/F, e os biovolumes foram corrigidos para as células que passaram por esses filtros; C e N foram medidos com um analisador CHN. Nossos critérios para medição de tamanho por fotomicrografia epifluorescente foram confirmados com microsferas fluorescentes de diâmetros conhecidos. Surpreendentemente, em seis culturas com biovolumes médios por célula variando de 0,036 a 0,073 μm, a biomassa média de carbono por célula foi relativamente constante em 20 ± 0,08 fg de C (média ± erro padrão da média). O fator de conversão de biovolume para biomassa teve uma média de 0,38 ± 0,05 g de C cm, que é cerca de três vezes maior do que o valor estimado anteriormente de Escherichia coli, e diminuiu com o aumento do volume celular. A razão C:N foi de 3,7 ± 0,2. Concluímos que a biomassa e a produção bacteriana marinha natural podem ser maiores do que se pensava anteriormente e que variações no tamanho bacteriano podem não refletir variações na biomassa por célula.