Avançando a Sustentabilidade da Agricultura dos EUA por meio de Pesquisa de Longo Prazo

A agricultura nos Estados Unidos deve responder às crescentes demandas por produtividade e eficiência, bem como às pressões para melhorar sua gestão dos recursos naturais. O crescimento da população global e a mudança nos hábitos alimentares, combinados com uma maior conscientização social sobre o papel da agricultura na oferta de serviços ecossistêmicos além da produção de alimentos, ração, fibra e energia, exigem uma perspectiva abrangente sobre onde e como a agricultura dos EUA pode ser intensificada de forma sustentável, ou seja, tornada mais produtiva sem agravar problemas ambientais locais e externos. A rede de Pesquisa de Agroecossistemas de Longo Prazo (LTAR) do USDA é composta por 18 locais distribuídos pelos Estados Unidos contíguos, trabalhando juntos para integrar prioridades agrícolas nacionais e locais e promover a intensificação sustentável da agricultura dos EUA. Aqui, exploramos o conceito de intensificação sustentável como uma estrutura para definir estratégias que melhorem os resultados de produção, ambientais e de prosperidade rural dos sistemas agrícolas. Também elucidamos a diversidade de fatores que moldaram as condições passadas e atuais dos agroecossistemas de terras aráveis, pastagens e pastos representados pela rede LTAR e identificamos prioridades para pesquisa nas áreas de produção, conservação de recursos e qualidade ambiental, e prosperidade rural. No final, a pesquisa integrada de longo prazo sobre intensificação sustentável em escala nacional é fundamental para desenvolver práticas e programas que possam antecipar e abordar desafios antes que se tornem crises.