Quão Nova e Assertiva é a Nova Assertividade da China?

Desde 2010, tem havido um meme em rápida disseminação nos círculos de analistas e acadêmicos dos EUA que descreve a diplomacia recente da China como "nova e assertiva". Esse meme da "nova assertividade" sofre de dois problemas. Primeiro, subestima a complexidade de episódios-chave na diplomacia chinesa em 2010 e superestima a quantidade de mudança. Segundo, as explicações para a reivindicação da nova assertividade sofrem de mecanismos causais pouco claros e falta de rigor comparativo que melhor contextualizaria a diplomacia da China em 2010. Uma análise de sete casos na diplomacia chinesa no cerne do meme da nova assertividade revela que, em alguns casos, a política da China não mudou; em outros, é na verdade mais moderada; e em outros ainda, é uma reação previsível a condições externas alteradas. Em apenas um caso—disputas marítimas—observa-se uma retórica e comportamento chinês mais assertivos. A velocidade e a extensão com que o meme recém-assertivo surgiu apontam para uma questão pouco estudada nas relações internacionais—nomeadamente, o papel que a mídia online e a blogosfera desempenham na criação de sabedorias convencionais que, por sua vez, podem restringir os debates políticos. O discurso da China assertiva pode ser um prenúncio desse efeito à medida que um dilema de segurança sino-americano emerge.