Importância econômica do grão-de-bico: Produção, valor e comércio mundial

O grão-de-bico é uma cultura valorizada e fornece alimento nutritivo para uma população mundial em expansão e se tornará cada vez mais importante com as mudanças climáticas. O valor nutricional do grão-de-bico em termos de nutrição e saúde do corpo tem sido frequentemente enfatizado por nutricionistas na área de saúde e alimentação em muitos países ao redor do mundo. A produção ocupa o terceiro lugar, depois dos feijões, com uma produção média anual de mais de 11,5 milhões de toneladas, com a maior parte da produção centrada na Índia. A área de terra dedicada ao grão-de-bico aumentou nos últimos anos e agora é estimada em 14,56 milhões de hectares. A produção por unidade de área tem aumentado lenta, mas continuamente, desde 1961, em cerca de 6 kg/ha por ano. Mais de 2,3 milhões de toneladas de grão-de-bico entram nos mercados mundiais anualmente para complementar as necessidades de países incapazes de atender a demanda por meio da produção doméstica. Austrália, Canadá e Argentina são os principais exportadores. O grão-de-bico é composto por tipos Desi e Kabuli. O tipo Desi é caracterizado por sementes angulares relativamente pequenas com várias colorações e às vezes manchadas. O tipo Kabuli é caracterizado por tamanhos de sementes maiores que são mais lisos e geralmente de cor clara. Dal é um uso importante do grão-de-bico no Sul da Ásia, enquanto o hummus é amplamente popular em muitas partes do mundo. Os esforços de pesquisa no ICRISAT, ICARDA e programas nacionais aumentaram lenta, mas continuamente, o potencial de rendimento do germoplasma de grão-de-bico.