O pika do planalto (Ochotona curzoniae) é uma espécie-chave para a biodiversidade no planalto tibetano

Resumo É necessário olhar para o quadro geral ao gerenciar recursos biológicos no planalto de Qinghai—Xizang (tibetano). Os pikas do planalto (Ochotona curzoniae) são amplamente envenenados em todo o planalto. As razões supostas para essas medidas de controle são que as populações de pikas podem atingir altas densidades e, consequentemente, reduzir o forragem para o gado doméstico (yak, ovelhas, cavalos), e porque podem ser responsáveis pela degradação do habitat. Em contraste, destacamos o importante papel que o pika do planalto desempenha como uma espécie-chave no ecossistema do planalto tibetano. O pika do planalto é uma espécie-chave porque: (i) faz tocas que são os principais lares para uma ampla variedade de pequenos pássaros e lagartos; (ii) cria distúrbios de microhabitats que resultam em um aumento na riqueza de espécies de plantas; (iii) serve como a principal presa para quase todas as espécies de predadores do planalto; (iv) contribui positivamente para a dinâmica em nível de ecossistema. O pika do planalto deve ser gerenciado em conjunto com outros usos da terra para garantir a preservação da biodiversidade nativa da China, bem como o uso sustentável a longo prazo das pastagens pelo gado doméstico.