Catástrofe subtropical: Perda significativa de energia de maré em modo baixo a 28,9°

Um estudo numérico idealizado de uma maré interna que se propaga para o norte revela uma perda dramática de energia para instabilidades subarmônicas de pequena escala próximas a 28,9°N. Inspirado por observações da maré interna que se irradia para o norte a partir da Cordilheira do Havai, um modelo numérico tridimensional é inicializado com um fluxo de maré baroclínica para o norte de aproximadamente 1,7 kW/m. Após um período inicial de ajuste, a energia é rapidamente transferida da maré baroclínica para os movimentos subarmônicos, com metade do número de onda horizontal da maré e escalas verticais pequenas, através da advecção não linear de gradientes de velocidade da maré horizontal. As implicações oceânicas potenciais são duplas. Primeiro, uma vez que um estado estacionário tenha sido alcançado, a instabilidade atua como um filtro parcial do fluxo de maré para o norte entre 27,5 e 29,5°N, em razoável concordância com algumas observações altimétricas de maré. Segundo, o cisalhamento elevado dos movimentos subarmônicos sugere o potencial para taxas de dissipação elevadas próximas à latitude crítica que podem ser importantes para a mistura do oceano superior.