A habilidade numérica prevê a inadimplência hipotecária

Níveis sem precedentes de inadimplência hipotecária subprime nos EUA precipitaram uma severa crise financeira global no final de 2008, mergulhando grande parte do mundo industrializado em uma profunda recessão. No entanto, as razões fundamentais pelas quais as hipotecas nos EUA entraram em default em taxas tão espetaculares permanecem em grande parte desconhecidas. Este artigo apresenta evidências empíricas mostrando que a capacidade de realizar cálculos matemáticos básicos está negativamente associada à propensão a inadimplir na própria hipoteca. Medimos vários aspectos da literacia financeira e da habilidade cognitiva em uma pesquisa com tomadores de hipotecas subprime que contraíram empréstimos em 2006 e 2007, e os emparelhamos com dados administrativos objetivos e detalhados sobre características hipotecárias e históricos de pagamento. A relação entre habilidade numérica e inadimplência hipotecária se mantém robusta ao controlar um amplo conjunto de variáveis sociodemográficas e não é influenciada por outros aspectos da habilidade cognitiva. Não encontramos suporte para a hipótese de que a habilidade numérica impacta os resultados hipotecários através da escolha do contrato de hipoteca. Em vez disso, nossos resultados sugerem que indivíduos com habilidade numérica limitada inadimpliram em sua hipoteca devido a comportamentos não relacionados à escolha inicial de sua hipoteca.