Meta-análise revela que recifes artificiais podem ser ferramentas eficazes para o aumento da comunidade de peixes, mas não são uma solução única para todos

Abordagens em direção à conservação e restauração de habitats muitas vezes incluem a suplementação ou o aprimoramento de habitats naturais existentes, degradados ou perdidos. Em ambientes aquáticos, uma abordagem popular para o aprimoramento de habitats é a introdução de estruturas humanas submersas ou recifes artificiais. Apesar da prevalência quase global de recifes artificiais implantados para melhorar o habitat, permanece o debate sobre se essas estruturas funcionam de maneira semelhante a recifes naturais comparáveis. Para ajudar a resolver essa questão, realizamos uma revisão da literatura e uma meta-análise de métricas da comunidade de peixes em recifes artificiais dentro do oceano costeiro e fizemos comparações com recifes de referência naturalmente ocorrentes (recifes rochosos e recifes de coral). Nossas descobertas a partir de uma síntese de 39 estudos relevantes revelaram que, em ecossistemas de recifes, os recifes artificiais sustentam níveis comparáveis de densidade de peixes, biomassa, riqueza de espécies e diversidade em relação aos recifes naturais. Análises adicionais demonstraram que nuances nesses padrões estavam associadas ao ambiente geográfico (bacia oceânica, zona de latitude) e ao material do recife artificial. Esses achados sugerem que, embora os recifes artificiais possam imitar os recifes naturais em termos dos assemblages de peixes que suportam, os recifes artificiais não são ferramentas únicas para o aprimoramento de habitats. Em vez disso, os recifes artificiais devem ser considerados estrategicamente com base em avaliações científicas específicas de localização e necessidades de recursos para maximizar os benefícios do aprimoramento de habitats.