Folhas de oliveira (Olea europaea): efeitos benéficos potenciais na saúde humana

As folhas da oliveira (Olea europaea L.) têm sido amplamente utilizadas em remédios tradicionais em países europeus e mediterrâneos como Grécia, Espanha, Itália, França, Turquia, Israel, Marrocos e Tunísia. Elas têm sido utilizadas na dieta humana como extrato, chá de ervas e pó, e contêm muitos compostos potencialmente bioativos que podem ter propriedades antioxidantes, antihipertensivas, antiaterogênicas, anti-inflamatórias, hipoglicemiantes e hipocolesterolemiantes. Um desses compostos potencialmente bioativos é o secoiridoide oleuropeína, que pode constituir até 6-9% da matéria seca nas folhas. Outros componentes bioativos encontrados nas folhas de oliveira incluem secoiridoides relacionados, flavonoides e triterpenos. As evidências que apoiam os efeitos potencialmente benéficos das folhas de oliveira na saúde humana são apresentadas nesta breve revisão.