Floração de algas recorde no Lago Erie causada por tendências agrícolas e meteorológicas consistentes com as condições futuras esperadas

Em 2011, o Lago Erie experimentou a maior floração de algas nocivas de sua história registrada, com uma intensidade de pico mais de três vezes maior do que qualquer floração observada anteriormente. Aqui mostramos que as tendências de longo prazo nas práticas agrícolas estão consistentes com o aumento da carga de fósforo para a bacia ocidental do lago, e que essas tendências, aliadas às condições meteorológicas na primavera de 2011, produziram cargas de nutrientes recordes. Um período prolongado de circulação fraca do lago levou a tempos de residência anormalmente longos que incubaram a floração, e as condições quentes e tranquilas após o início da floração permitiram que as algas permanecessem perto do topo da coluna de água e impediram a remoção de nutrientes do sistema. Além disso, encontramos que todos esses fatores são consistentes com as condições futuras esperadas. Se um plano de manejo cientificamente orientado para mitigar esses impactos não for implementado, portanto, podemos esperar que esta floração seja um prenúncio de futuras florações no Lago Erie.