A anatomia da empatia: Experiência vicária e distúrbios da cognição social

Empatia, a capacidade de vivenciar de forma vicária e entender o afeto de outras pessoas, é fundamental para a habilidade e comportamento social-cognitivo bem-sucedido. Acredita-se que a empatia seja um facilitador crítico do comportamento pró-social e é interrompida em vários distúrbios psiquiátricos e neurológicos. A pesquisa começou a descobrir a base neural de tal 'experiência vicária', que foi estudada como uma medida substituta de empatia. Juntas, essas estudos identificaram porções da ínsula e do córtex cingulado anterior como criticamente envolvidas. Um debate chave é se áreas do cérebro sobrepostas ou não sobrepostas respondem à experiência pessoal e vicária. Esta revisão destacará evidências emergentes para ambos os tipos de resposta cerebral. Importante, modelos animais sugeriram que existem divisões centrais entre o giro cingulado anterior e o sulco cingulado anterior que podem ser cruciais para entender o comportamento social. A atenção a essa anatomia específica do processamento vicário poderia, portanto, ajudar a esclarecer o perfil funcional da empatia. Estudos em indivíduos com psicopatia e distúrbios do espectro autista descobriram que a experiência vicária é atípica. No entanto, a natureza precisa dessas atipicidades é mista. Compreender os mecanismos da experiência vicária pode aumentar nosso conhecimento da base neural da empatia e, em última instância, ajudar aqueles com distúrbios da cognição e comportamento social.