Nanoplásticos e microplásticos ultrafinos no Mar de Wadden, na Holanda – Os resíduos plásticos ocultos?

A poluição plástica no ambiente marinho tem sido identificada como um problema global; diferentes tipos de polímeros e tamanhos de fragmentos foram detectados em todas as regiões marinhas, desde o gelo do mar até o equador e da superfície até as profundezas do oceano. No entanto, a quantificação dos resíduos plásticos marinhos na faixa de tamanho dos nanoplásticos (<1 μm) e microplásticos ultrafinos (<10 μm) não é restrita, pois essas partículas minúsculas são desafiadoras de medir. Neste trabalho, aplicamos um novo ensaio analítico usando Desorção Térmica - Reação de Transferência de Prótons - Espectrometria de Massa (TD-PTR-MS), que é adequada para detectar e identificar plásticos na faixa de nanogramas. De duas estações no Mar de Wadden (Países Baixos), medimos nanoplásticos diretamente de alíquotas de água do mar, e de filtros com diferentes tamanhos de malha. Nossos resultados mostram a presença de nanoplásticos de Poliestireno (PS) e Polietileno tereftalato (PET), bem como microplásticos ultrafinos na coluna de água do Mar de Wadden. A concentração em massa dos nanoplásticos de PS foi de 4,2 μg/L em média, indicando uma contribuição substancial de nanoplásticos para o orçamento total de plástico do Mar de Wadden.