O Aumento Recente, em Vez das Emissões Industriais de Nutrientes Bioacessíveis, é o Principal Motor das Mudanças na Produção Primária de Lagos na Região das Areias Betuminosas de Athabasca

As águas doces na Região das Areias Betuminosas de Athabasca (AOSR) são vulneráveis às emissões atmosféricas e perturbações do solo causadas pela indústria local de areias betuminosas; no entanto, também são afetadas pelas mudanças climáticas. Observações recentes de aumentos na produção primária aquática perto da área principal de desenvolvimento levantaram questões sobre os principais motores dessas mudanças limnológicas. A produção primária elevada se deve à deposição de nutrientes (nitrogênio e fósforo) da indústria local ou a mudanças climáticas recentes? Aqui, usamos perfis de clorofila-a inferidos espectralmente (VRS-chla) (incluindo produtos diagenéticos) de 23 lagos limnologicamente diversos com bacias não perturbadas para caracterizar o padrão de aumentos na produção primária na AOSR. Nosso objetivo é entender melhor os papéis relativos da indústria local de areias betuminosas em comparação com as mudanças climáticas na condução das tendências de produção primária aquática. Mapas de deposição de nutrientes, gerados usando interpolações geoestatísticas de medições de neve da primavera de um padrão de grade na AOSR, mostram padrões de elevação de fósforo total, nitrogênio total e deposição de nitrogênio bioacessível ao redor da área principal de atividade industrial. No entanto, esse padrão não é observado para fósforo bioacessível. Nossas descobertas paleolimnológicas demonstram concentrações de VRS-chla consistentemente maiores em comparação com os níveis anteriores ao desenvolvimento de areias betuminosas, independentemente das características morfológicas e limnológicas, posição da paisagem, deposição de nutrientes bioacessíveis e impactos industriais inferidos por dibenzotiofeno (DBT). Além disso, análises de ponto de quebra nas concentrações de VRS-chla ao longo de um gradiente de impacto industrial inferido por DBT mostram evidências limitadas de uma mudança contemporânea entre os lagos. Apesar da contribuição de nitrogênio bioacessível para a paisagem a partir de atividades industriais, não encontramos consistência no padrão espacial e no tempo das mudanças de VRS-chla com um sinal de fertilização industrial. Em vez disso, correlações positivas significativas foram observadas entre VRS-chla e temperaturas anuais e sazonais. Nossas descobertas sugerem que temperaturas de ar mais quentes e prováveis coberturas de gelo diminuídas são motores importantes da produção primária aquática aumentada na AOSR.