OSM-9, uma proteína nova com similaridade estrutural aos canais, é necessária para a olfação, mecanossensação e adaptação olfativa em Caenorhabditis elegans

Embora canais ativados por nucleotídeos cíclicos mediem a transdução sensorial na olfação e visão, outras formas de transdução sensorial são independentes desses canais. Mutantes de canais ativados por nucleotídeos cíclicos de Caenorhabditis elegans respondem normalmente a alguns estímulos olfativos e a estímulos osmóticos, sugerindo que essas respostas quimiosensoriais utilizam uma via alternativa de transdução sensorial. Um gene que pode atuar nessa via é osm-9, que é necessário para cada uma dessas respostas, bem como para uma resposta mecanossensorial ao toque no nariz. osm-9 codifica uma proteína com repetições de anquirina e múltiplos domínios transmembrana previstos que possuem similaridade limitada aos canais de fototransdução da Drosophila, receptor potencial transitório (TRP) e TRP-like (TRPL). A sequência de OSM-9 e outros genes TRP-like revela uma diversidade anteriormente não suspeitada de genes de mamíferos e invertebrados nesta família. osm-9 é necessário para a atividade do receptor de odorante acoplado a proteína G previsto ODR-10, que atua nos neurônios olfativos AWA; sua similaridade com outros canais de transdução regulados por proteína G sugere que OSM-9 está envolvido na sinalização AWA. Os genes de fusão osm-9::GFP são expressos em um subconjunto de neurônios quimiosensoriais, mecanossensoriais e osmossensoriais. osm-9 também afeta a adaptação olfativa dentro de neurônios que requerem o canal ativado por nucleotídeos cíclicos para olfação; nesses neurônios, o gene tem uma função regulatória e não um papel primário na transdução sensorial.