Abstract: René Depestre's 2016 novel Popa Singer is a singular work of autofiction that revisits the Duvalier dictatorship in Haiti, Caribbean revolutionary aspirations, and the afterlives of political struggles for global socialist transformation. Drawing on an exceptional collection of archival materials—some of which have only recently been made accessible to scholars—this article traces the forty-year journey of the novel's key chapter, "Homo Papadocus," from its origins in 1970s Cuba to its final form in what constitutes Depestre's last major work of fiction. By interweaving deep historical contextualization and rigorous close reading, this study demonstrates how Depestre's grounding in Haitian narrative traditions—combined with his irrepressible humor, unwavering humanist optimism, and faith in a boundless maternal imagination—allows him to transform an at once personal and national trauma into a future-oriented vision of justice and possibility for Haiti and the wider world. Résumé: Le roman Popa Singer de René Depestre (2016) est une œuvre d'autofiction singulière qui revisite la dictature de Duvalier en Haïti, les aspirations révolutionnaires caribéennes et les conséquences des luttes politiques en vue d'une transformation socialiste mondiale. S'appuyant sur un fonds exceptionnel de documents d'archives—dont certains n'ont été rendus accessibles que tout récemment—cet article retrace le parcours, sur près de quarante ans, d'un chapitre clé du roman, « Homo Papadocus », depuis ses origines dans la Cuba des années 1970 jusqu'à sa forme finale dans ce qui constitute la dernière œuvre majeure de fiction de Depestre. En articulant une contextualisation historique approfondie à une lecture attentive et rigoureuse du texte, cette étude démontre comment l'ancrage de Depestre dans les traditions narratives haïtiennes—conjugué à son humour irrésistible, à son optimisme humaniste inébranlable et à sa foi dans un imaginaire maternel sans limites—lui permet de transformer un traumatisme à la fois personnel et national en une vision d'avenir, porteuse de justice et d'espoir pour Haïti et le monde.
Kaiama L. Glover (Mon,) studied this question.