Abacate: características, benefícios para a saúde e usos

RESUMO: Este estudo teve como objetivo apresentar uma revisão da literatura sobre as características, aplicações e potencial do abacate (Persea americana). O abacate é considerado uma das principais frutas tropicais, pois contém vitaminas lipossolúveis que são menos comuns em outras frutas, além de altos níveis de proteínas, potássio e ácidos graxos insaturados. A polpa do abacate contém teor variável de óleo e é amplamente utilizada na indústria farmacêutica e cosmética, e na produção de óleos comerciais semelhantes ao azeite de oliva. Esta fruta é reconhecida por seus benefícios à saúde, especialmente devido aos compostos presentes na fração lipídica, como ácidos graxos ômega, fitosteróis, tocoferóis e esqualeno. Estudos mostraram os benefícios do abacate associados a uma dieta equilibrada, especialmente na redução do colesterol e na prevenção de doenças cardiovasculares. A polpa de abacate processada é uma alternativa para utilizar as frutas, que podem ser usadas em vários produtos alimentícios de valor agregado. O extrato fluido das folhas de abacate é amplamente utilizado em produtos farmacêuticos, principalmente devido à característica diurética dos compostos presentes nas folhas da planta. Com o aumento das pesquisas apoiando as características nutricionais e os benefícios do abacate, a tendência é aumentar a produção e exploração dessa matéria-prima no Brasil, como também observado em outros países.