Os padrões de endemismo de plantas de florestas tropicais na Austrália subtropical estão relacionados a refúgios mesicos estáveis e limitações na dispersão de espécies

Resumo Objetivo Nossos objetivos foram identificar centros de endemismo e inferir se essas áreas funcionaram como refúgios para plantas de florestas tropicais subtropicais através de flutuações climáticas históricas. Localização Leste da Austrália subtropical (23–33° S; 145–155° E). Métodos Compilamos 25.000 registros de 179 plantas endêmicas de florestas tropicais para identificar áreas geográficas com concentrações anormalmente altas de táxons endêmicos e endêmicos com distribuição restrita. Em seguida, testamos se os centros de endemismo coincidem com outras características que indicam refúgios, incluindo a estabilidade do habitat ao longo de 120.000 anos, e relacionamos os padrões de dispersão à estabilidade do habitat passado, usando o peso das sementes como um substituto para a capacidade de dispersão dos táxons de plantas endêmicas. Resultados Identificamos cinco principais centros de endemismo. A estabilidade histórica e outros processos que afetam a diversidade, incluindo a precipitação atual, a área da floresta tropical e a complexidade topográfica, explicaram 58% da variação no endemismo ponderado por plantas. Táxons com baixa capacidade de dispersão estavam concentrados nas áreas que eram mais estáveis historicamente. Conclusões principais Várias linhas de evidência sugerem que os centros de endemismo funcionaram como importantes refúgios para táxons de florestas tropicais subtropicais através de flutuações climáticas históricas. As maiores concentrações de espécies endêmicas com distribuição restrita ocorrem em locais que se prevê terem mantido um habitat de floresta tropical estável por pelo menos os últimos 120.000 anos. Essa associação foi independente de outros fatores que eram esperados para promover a diversidade (ou seja, área de floresta tropical e adequação ambiental atual). Esses locais têm concentrações desproporcionais de espécies com baixa capacidade de dispersão (espécies de sementes grandes).