A resistência à insulina induzida pela dieta prejudica a plasticidade sináptica hipocampal e a cognição em ratos de meia-idade

A ingestão total de energia alimentar, particularmente o consumo de açúcares simples como a frutose, tem aumentado constantemente nas sociedades ocidentais, mas os efeitos de tais dietas no cérebro são pouco compreendidos. Aqui, utilizamos ensaios funcionais e estruturais para caracterizar os efeitos da ingestão calórica excessiva no hipocampo, uma região do cérebro importante para aprendizado e memória. Ratos alimentados com uma dieta rica em gordura e glicose, suplementada com xarope de milho rico em frutose, apresentaram alterações no metabolismo de energia e lipídios semelhantes ao diabetes clínico, com aumento da glicose em jejum e aumento do colesterol e triglicerídeos. Ratos mantidos nessa dieta por 8 meses exibiram capacidade de aprendizado espacial prejudicada, redução da densidade de espinhos dendríticos hipocampais e redução da potenciação de longa duração nas sinapses Schaffer collateral - CA1. Essas mudanças ocorreram concomitantemente com reduções nos níveis do fator neurotrófico derivado do cérebro no hipocampo. Concluímos que uma dieta hipercalórica reduz a plasticidade sináptica hipocampal e prejudica a função cognitiva, possivelmente através de efeitos mediados pelo BDNF nos espinhos dendríticos.