Aquecendo, tornando-se ácido, perdendo o fôlego: biogeochemicalia oceânica sob mudança global

Nas próximas décadas e séculos, os ciclos biogeoculturais e os ecossistemas do oceano ficarão cada vez mais estressados por pelo menos três fatores independentes. O aumento das temperaturas, a acidificação dos oceanos e a desoxigenação dos oceanos causarão mudanças substanciais no ambiente físico, químico e biológico, que afetarão os ciclos biogeoculturais e os ecossistemas do oceano de maneiras que estamos apenas começando a compreender. O aquecimento do oceano não apenas afetará organismos e ciclos biogeoculturais diretamente, mas também aumentará a estratificação das águas superiores. As mudanças na química do carbonato do oceano induzidas pela absorção de dióxido de carbono (CO(2)) antropogênico (ou seja, acidificação dos oceanos) provavelmente afetarão muitos organismos e processos, embora de maneiras que atualmente não são bem compreendidas. A desoxigenação dos oceanos, ou seja, a perda de oxigênio dissolvido (O(2)) do oceano, está fadada a ocorrer em um oceano em aquecimento e mais estratificado, causando estresse a organismos macroscópicos que dependem criticamente de níveis suficientes de oxigênio. Esses três estressores - aquecimento, acidificação e desoxigenação - tenderão a operar globalmente, embora com diferenças regionais distintas. Os impactos da acidificação dos oceanos tendem a ser mais fortes em altas latitudes, enquanto as regiões de baixa oxigenação nas baixas latitudes são as mais vulneráveis à desoxigenação do oceano. Regiões específicas, como os sistemas de ressurgência da fronteira oriental, serão fortemente afetadas por todos os três estressores, tornando-as potenciais pontos críticos de mudança. De preocupação adicional são os efeitos sinérgicos, como mudanças induzidas pela acidificação do oceano no tipo e magnitude da matéria orgânica exportada para o interior do oceano, que podem causar mudanças substanciais na concentração de oxigênio lá. O aquecimento, acidificação e desoxigenação do oceano são essencialmente irreversíveis em escalas de tempo centenárias, ou seja, uma vez que essas mudanças ocorreram, levará séculos para o oceano se recuperar. Com a emissão de CO(2) sendo o principal motor por trás de todos os três estressores, a principal estratégia de mitigação é reduzir essas emissões.