Aclimatação de plantas à deposição de nitrogênio em longo prazo em uma floresta tropical rica em N

A deposição de nitrogênio (N) antropogênico acelerou o ciclo do N terrestre em escalas regionais e globais, causando desequilíbrio de nutrientes em muitos ecossistemas naturais e seminaturais. Como o N adicionado afeta ecossistemas onde o N já é abundante e como as plantas se aclimatam à deposição crônica de N nessas circunstâncias permanece pouco compreendido. Aqui, conduzimos um experimento empregando uma década de adições de N para examinar as respostas do ecossistema e a aclimatação das plantas ao N adicionado em uma floresta tropical rica em N. Descobrimos que as adições de N aceleraram a acidificação do solo e reduziram os cátions biologicamente disponíveis (especialmente Ca e Mg) nos solos, mas as plantas mantiveram o suprimento de nutrientes foliares pelo menos em parte, aumentando a transpiração enquanto diminuíam a drenagem de água do solo abaixo da zona de enraizamento. Sugerimos uma hipótese de que plantas deficientes em cátions podem se ajustar à deposição elevada de N aumentando a transpiração e, assim, mantendo o equilíbrio de nutrientes. Esse resultado sugere que a deposição elevada de N a longo prazo pode alterar o ciclo hidrológico em ecossistemas florestais ricos em N.