Invasão transmucosal olfatória do SARS-CoV-2 como porta de entrada para o sistema nervoso central em indivíduos com COVID-19

O coronavírus SARS-CoV-2, recentemente identificado, causa a COVID-19, uma doença respiratória pandêmica. Além disso, eventos tromboembólicos por todo o corpo, incluindo no SNC, foram descritos. Dada a prevalência de sintomas neurológicos observados em uma grande maioria de indivíduos com COVID-19, é provável que a penetração do SARS-CoV-2 no SNC ocorra. Por diversos meios, demonstramos a presença de RNA e proteína do SARS-CoV-2 em regiões anatomicamente distintas do nasofaringe e do cérebro. Além disso, descrevemos as mudanças morfológicas associadas à infecção, como infarto isquêmico tromboembólico do SNC e apresentamos evidências do neurotropismo do SARS-CoV-2. O SARS-CoV-2 pode entrar no sistema nervoso atravessando a interface neural-mucosa na mucosa olfatória, explorando a proximidade entre o tecido mucoso olfatório, endotelial e nervoso, incluindo delicadas terminações nervosas olfatórias e sensoriais. Subsequentemente, o SARS-CoV-2 parece seguir estruturas neuroanatomicas, penetrando áreas neuroanatomicas definidas, incluindo o centro primário de controle respiratório e cardiovascular na medula oblonga.