O potencial para o desenvolvimento do turismo do café em Ruanda – Nem preto nem branco

O potencial para o desenvolvimento do turismo em muitas nações africanas permanece amplamente inexplorado devido a uma série de questões de gestão de destinos e imagem. Esse é o caso de Ruanda, que, apesar do desenvolvimento bem-sucedido do turismo de observação de gorilas, precisa diversificar suas ofertas turísticas para fazer a indústria crescer. Ruanda é conhecida por seu café de alta qualidade, que contribui substancialmente para seus ganhos com exportações. Este artigo explora a oportunidade para o desenvolvimento sinérgico e intersetorial do turismo do café em Ruanda. Baseamo-nos em um estudo de caso de uma grande empresa de café em Ruanda, utilizando entrevistas qualitativas profundas com partes interessadas do café e do turismo, para identificar as barreiras e facilitadores para o turismo do café. As principais preocupações giram em torno da conexão dos dois setores distintos, café e turismo, com questões de governança e dependência do crescimento e da disponibilidade da produção de café, que é amplamente regida por preços instáveis de commodities internacionais. A imagem do destino de Ruanda, especialmente o impacto do genocídio nas percepções de segurança, ainda é vista como uma barreira para novos desenvolvimentos. O acesso, a sazonalidade e a logística do turismo do café também representam desafios, especialmente nas áreas rurais do país, onde os problemas de infraestrutura são mais pronunciados: da mesma forma, para a acomodação e a oferta de prestadores de serviços de hospitalidade qualificados. Apesar do exposto, vemos o turismo do café como uma oportunidade para os agricultores ruandeses pobres se conectarem com consumidores ricos do norte e terem maior controle sobre seu produto, além de agregar valor através do desenvolvimento de várias atividades turísticas associadas ao café. O turismo do café também oferece uma atração suplementar para o produto unidimensional de Ruanda (turismo de gorilas), que poderia aumentar a duração da estadia e os gastos dos visitantes.