A Propagação Contínua do Vírus do Nilo Ocidental no Hemisfério Ocidental

O vírus do Nilo Ocidental (WNV) foi historicamente considerado um dos menos virulentos dos vírus do grupo sorológico japonês da família Flaviviridae, gênero Flavivirus. No entanto, epidemias recentes associadas a doenças neuroinvasivas severas e fatais mudaram essa percepção. O surgimento de um subtipo viral com maior potencial epidêmico e virulência no início dos anos 1990 facilitou a expansão geográfica e a propagação para oeste do WNV; em 1999, ele apareceu pela primeira vez no hemisfério ocidental. Devido à ampla gama de hospedeiros e vetores, o vírus se estabeleceu em grande parte da região, e há pouca chance de que seja eliminado. A transmissão é difícil de prever e ainda mais difícil de prevenir e controlar. A relação custo-efetividade das vacinas humanas contra o WNV é incerta. O desenvolvimento da capacidade laboratorial de diagnóstico, epidemiológica e de controle de vetores em países enzooticos para o WNV é crítico para o desenvolvimento de estratégias eficazes de prevenção e controle da infecção por WNV, assim como para outras potenciais doenças virais transmitidas por vetores emergentes.