O impacto de uma identidade positiva de autismo e da solidariedade da comunidade autista na ansiedade social e saúde mental em jovens autistas

O autismo é um diagnóstico dado a indivíduos por profissionais, mas também é cada vez mais visto como uma identidade que um indivíduo pode escolher para si mesmo. Queríamos explorar como ter o autismo como uma identidade afeta jovens autistas. Há evidências de que adultos autistas têm um melhor bem-estar psicológico quando sentem mais solidariedade com outras pessoas autistas e se sentem positivamente sobre ser autista. Sabemos que adolescentes autistas frequentemente se sentem ansiosos em situações sociais. Ter uma identidade positiva de autismo pode ajudar a aliviar a ansiedade social associada a ser autista. Queríamos descobrir se jovens autistas que sentiam mais solidariedade com outras pessoas autistas e tinham sentimentos mais positivos sobre o autismo apresentavam melhor bem-estar psicológico e menos ansiedade social. Pedimos a 121 pessoas autistas com idades entre 15 e 22 anos que completassem alguns questionários. Esses questionários perguntavam sobre os traços de autismo do jovem, ansiedade social e bem-estar psicológico. Os questionários também perguntavam o quão satisfeitas se sentiam por ser autistas (satisfação) e quanta solidariedade sentiam com a comunidade autista (solidariedade). Descobrimos que jovens autistas que tinham maior satisfação com o autismo apresentavam melhor bem-estar psicológico e menor ansiedade social. Jovens que sentiam mais solidariedade com outras pessoas autistas tinham um maior bem-estar psicológico. Não houve associação entre solidariedade autista e ansiedade social. Concluímos que é importante apoiar jovens autistas a desenvolver sentimentos positivos sobre o autismo e a sentir solidariedade com outras pessoas autistas.