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A formulação padrão da teoria microeconômica da fertilidade, que enfatiza a demanda por crianças e, em menor grau, os custos de controle da fertilidade, é muito limitada em seu escopo para uso pela maioria dos demógrafos e sociólogos. A abordagem avançada neste artigo acrescenta à teoria usual um tratamento mais explícito e formal da produção de crianças, incluindo a possibilidade de mudanças na produção independentes das condições de demanda. Esta estrutura mais abrangente é comparada com a abordagem usual na análise de vários problemas empíricos - fertilidade não marital, flutuações e diferenciais da fertilidade pré-moderna e o declínio secular da fertilidade - e é demonstrado que é mais adequada para incorporar os conceitos e hipóteses de não economistas juntamente com aqueles dos economistas.
Richard A. Easterlin (Sat,) estudou essa questão.