Aspectos Históricos e Sociais da Concentração do Controle de Programas na Televisão

O número máximo possível de fontes independentes e diversificadas de ideias para promover o desenvolvimento e a continuidade de nossa sociedade competitiva aberta e a evolução de suas instituições livres foi estabelecido como a base conceitual para a operação de nossa estrutura de radiodifusão. No entanto, inerente ao nosso sistema comercial de radiodifusão televisiva está o perigo de que essas altas aspirações possam ser progressivamente corroídas pelas práticas de atração de apoio econômico para o serviço de programas de televisão através da publicidade. Permitir tal resultado seria subordinar os interesses primordiais do público em um mercado livre de ideias ao interesse comercial em um mercado de bens e serviços. Este artigo lidará com uma fase importante do conflito entre o interesse público e as necessidades da radiodifusão comercial: o crescimento da concentração do controle do processo de aquisição de programas de televisão. Thomas Jefferson, cujas palavras e ideias podemos retornar com segurança ao avaliar as necessidades e usos de uma sociedade democrática, não poderia ter imaginado um sistema de comunicações instantâneas e onipresentes como o que a televisão nos proporciona hoje. Mas ele entendia as necessidades de um povo livre e falava em termos que são válidos para a governança da televisão como um implemento social. Sua fé nos homens comuns assumia seu desejo de ser fornecido com fontes de informação e ideias para cumprir sua necessidade de tomar decisões informadas que afetam seu bem-estar comum. Ele previu de forma profética que o futuro de uma sociedade democrática não poderia ser assegurado pelo estado da ciência, não importa quão exaltado seja, na mente de um seleto grupo de homens iluminados. O progresso no bem-estar geral depende de