Táticas, Estratégias e Modelos

Escrevendo em 1980, o Professor Per Brinck chamou a atenção para um sistema coerente de ideias e abordagens que é necessário para moldar qualquer ramo da ciência. Como ele também apontou no mesmo artigo, a ciência da ecologia se desenvolveu enormemente nas últimas décadas, e recentemente muitos têm buscado conceitos teóricos que trariam coerência ao nosso assunto - para evitar, nas palavras de Watt (1971), ser levado ao mar por uma imensa maré de informações não relacionadas. O papel mais modesto das teorias é fornecer uma classificação na qual os fatos possam ser organizados, servindo, como T. H. Huxley apontou (nos dias antes dos computadores), como uma ajuda à memória. Tal função por si só justificaria apenas a descrição 'esquema'; estritamente, uma teoria deve permitir previsões que possam ser testadas e consideradas verdadeiras. Há muitas dificuldades filosóficas e metodológicas em torno da aplicação do que é percebido como rigoroso.