Mudanças Recentes na Umidade da Superfície: Desenvolvimento do Conjunto de Dados HadCRUH

Resumo O vapor d'água constitui o gás de efeito estufa mais significativo, é um dos principais motores de muitos processos atmosféricos e, portanto, é fundamental para entender o sistema climático. É um fator importante no “estresse térmico” humano, pelo qual o aumento da umidade reduz a capacidade de permanecer fresco. Até agora, não existia um verdadeiro conjunto de dados de umidade da superfície homogenizado em escala global para avaliar as mudanças recentes. O Conjunto de Dados de Umidade da Superfície Global do Met Office Hadley Centre e da Unidade de Pesquisa Climática (HadCRUH), descrito aqui, fornece um conjunto de dados mensal médio de anomalias homogenizado e com controle de qualidade em uma grade quase global de 5° por 5° de umidade específica e relativa da superfície de 1973 a 2003. Consiste em dados terrestres e marinhos, e é geograficamente quase completo na região de 60°N–40°S. Entre 1973 e 2003, a umidade específica da superfície aumentou significativamente em todo o globo, nos trópicos e no Hemisfério Norte. As tendências globais são de 0,11 e 0,07 g kg−1 (10 anos)−1 para os componentes terrestre e marinho, respectivamente. As tendências são consistentemente maiores nos trópicos e no Hemisfério Norte durante o verão, como esperado: regiões mais quentes exibem aumentos maiores na umidade específica para uma determinada mudança de temperatura sob condições de umidade relativa constante, com base na equação de Clausius–Clapeyron. As tendências de umidade relativa não são significativas quando médias sobre a massa terrestre do globo, trópicos e Hemisfério Norte, embora algumas mudanças sazonais sejam significativas. Um forte viés positivo é aparente nos dados de umidade marinha antes de 1982, provavelmente devido a uma mudança conhecida na prática de reporte da temperatura do ponto de orvalho nesse período. Consequentemente, as tendências de umidade específica e relativa provavelmente estão subestimadas sobre os oceanos.