Abordagens coordenadas para quantificar dinâmicas de ecossistemas a longo prazo em resposta à mudança global

Resumo Muitos sérios consequências do ecossistema da mudança climática levarão décadas ou até séculos para emergir. As respostas ecológicas de longo prazo à mudança global são fortemente reguladas por processos lentos, como mudanças na composição das espécies, dinâmica do carbono no solo e por plantas de longa duração, e acumulação de capitais de nutrientes. Compreender e prever esses processos requer experimentos em escalas de tempo decadais. Mas experimentos decadais por si mesmos podem não ser adequados porque muitos dos processos lentos têm escalas de tempo características muito mais longas do que os experimentos podem ser mantidos. Este artigo promove uma abordagem coordenada que combina experimentos de mudança global de longo prazo e grande escala com estudos de processos e modelagem. Experimentos manipulativos de mudança global de longo prazo, especialmente em ecossistemas de alta prioridade, como florestas tropicais e regiões de alta latitude, são essenciais para maximizar o ganho de informações sobre os futuros estados do sistema terrestre. Os experimentos de longo prazo devem ser conduzidos em conjunto com estudos de processos complementares, como aqueles que utilizam ecossistemas modelo, substituições de espécies, incubações em laboratório, traçadores isotópicos e instalações de estufas. Modelos são essenciais para assimilar dados de experimentos de longo prazo e estudos de processos juntamente com informações de observações de longo prazo, levantamentos e estudos espaciais por tempo ao longo de gradientes ambientais e biológicos. Futuros programas de pesquisa com experimentos coordenados de longo prazo, estudos de processos e modelagem têm o potencial de ser a estratégia mais eficaz para obter as melhores informações sobre dinâmicas de ecossistemas a longo prazo em resposta à mudança global.